Was ist der Body Mass Index?

Zuletzt aktualisiert am 3. Oktober 2026

Der Body Mass Index (BMI) ist das wichtigste Hilfsmittel, um das individuelle ideale Körpergewicht zu berechnen und als Ziel beim Abbau oder Aufbau von Körpergewicht vor Augen zu haben. Übergewicht stellt eine Gefahr für die eigene Gesundheit dar. Es begünstigt Erkrankungen wie Diabetes, Herzerkrankungen, erhöht das Risiko für Schlaganfall und Herzinfarkt, schädigt zudem die Gelenke. Nicht, um anderen zu gefallen, sondern um sich vor allem bei zunehmendem Alter die Gesundheit bestmöglich zu bewahren, sollten Menschen mit Übergewicht abnehmen. Wichtig ist dabei, langsam, aber nachhaltig vorzugehen.

Definition und Grundlagen des BMI

Der Body Mass Index, kurz BMI, wird auch als Körpermasseindex (kurz KMI) bezeichnet. Durch die BMI Berechnungsformel lässt sich das Verhältnis von Körpergewicht und Körperlänge in den sogenannten BMI Wert setzen. Der berechnete BMI Wert gibt einen groben Aufschluss, ob Untergewicht, Normalgewicht, Übergewicht oder sogar Adipositas vorliegt.

Wie kann man den BMI berechnen?

Wer den Body Mass Index berechnen will, kann dies entweder mit einem Taschenrechner, auf Papier oder mit einem BMI Rechner tun. Als Grundlage zur Berechnung wird die BMI Formel benötigt.

Welche Formel wird zur Berechnung benötigt?

Wollen Sie Ihren BMI berechnen, benötigen Sie dazu Ihr aktuelles Körpergewicht (m), Ihre Körperlänge (l) sowie nachfolgende Body-Mass-Index Berechnungsformel:

Tippen Sie einfach Ihre persönlichen Werte in den Taschenrechner ein, um Ihren BMI zu ermitteln. Noch einfacher gehts, wenn Sie mit einem Online BMI-Rechner Ihren Body Mass Index berechnen.

Was sagt das Berechnungsergebnis des BMI aus?

Haben Sie Ihren BMI berechnet, erhalten Sie als Ergebnis einen Wert, der stets individuell zu betrachten ist. Ob Ihr persönlicher Wert ideal oder nicht ideal ist, hängt davon ab, ob Sie Frau oder Mann sind und davon, welches Alter Sie haben.

Idealer Body Mass Index für Frauen

Der ideale Body Mass Index für Frauen liegt bei einem Wert zwischen 19,1 und 24. Beträgt der BMI über 25, liegt leichtes Übergewicht vor. Im Bereich von 26,1 bis 28,9 liegt hohes Übergewicht vor. Bei einem BMI Wert über 29 spricht man von starkem Übergewicht. Die Frau sollte unbedingt ihr Gewicht reduzieren.

Idealer Body Mass Index für Männern

Männer können einen etwas höheren BMI haben. Der ideale Body Mass Index für Männer liegt bei einem Wert zwischen 20,1 und 25. Beträgt der BMI über 25,1 liegt leichtes Übergewicht vor. Im Bereich von 27,1 bis 29,9 liegt hohes Übergewicht vor. Bei einem BMI Wert über 30 spricht man von starkem Übergewicht. Der Mann sollte unbedingt sein Körpergewicht reduzieren.

Warum ist der BMI altersabhängig?

Haben Sie Ihren Body Mass Index berechnet, gibt dieser Wert nicht in jedem Fall Aufschluss darüber, ob Sie untergewichtig, normalgewichtig, übergewichtig oder adipös sind, da der BMI altersabhängig ist.

Mit zunehmendem Alter verändert, insbesondere ab etwa 40 Jahren verlangsamt sich der Stoffwechsel. Es fällt schwerer, das Körpergewicht zu halten oder abzunehmen. Etwa ab dem 40. Lebensjahr ist eine langsame Gewichtszunahme völlig normal. Daher kann ab dem 40. Jahr der BMI Wert etwas höher ausfallen.

Body Mass Index Tabelle nach Alter im Überblick

Der BMI kann für Kinder, Jugendliche und Erwachsene als grober Richtwert für Untergewicht, Idealgewicht und Übergewicht herangezogen werden, da er altersabhängig bewertet wird.

Nachfolgend finden Sie eine Tabelle, welcher Body Mass Index in welchem Alter in Ordnung ist:

Alter	BMI-Bereich
19-24 Jahre	19-24
25-34 Jahre	20-25
35-44 Jahre	21-26
45-54 Jahre	22-27
55-65 Jahre	23-28
über 65 Jahre	24-29

Wann spricht man von Untergewicht?

Wenn Sie deutlich unter einem BMI von 18,5 bis 25 sind, haben Sie Untergewicht. Je weiter Sie unterhalb dieser Werte liegen, desto gesundheitsgefährdender ist das Untergewicht. Bei einem Wert unter 16 sollten Sie ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen, da auch Untergewicht ein ernstzunehmendes Gesundheitsrisiko darstellt.

Im Gegensatz zu Übergewicht, welches langfristig die Gesundheit schädigt, kann starkes Untergewicht weitaus schneller zu massiven gesundheitlichen Schäden führen, da es zu organischen Komplikationen bis hin zu akuter Lebensgefahr kommen kann.

Wann liegt starkes Übergewicht vor?

Übergewichtig sind Sie, wenn der Body Mass Index zwischen 25 und 30 beträgt. Ist dies der Fall, sollte das Körpergewicht durch Ernährungsumstellung und mit Sport reduziert werden.

Je höher das Körpergewicht ist, desto wichtiger ist es, sich beim Abnehmen von Arzt, Ernährungsberater sowie Fitnesstrainer beraten zu lassen. Insbesondere bei sehr starkem Übergewicht sollte unbedingt abgeklärt werden, welche Sportarten geeignet sind, die Gewichtsreduktion zu unterstützen.

Sportarten wie Joggen sind zum Abnehmen bei sehr starkem Übergewicht nicht geeignet, weil dadurch die Gelenke zu sehr belastet, mitunter auch geschädigt werden. Besser sind gelenkschonende Sportarten wie Schwimmen oder Yoga.

Was bedeutet ein BMI-Wert von 30?

Bei Frauen ist ein BMI Wert von 29, bei Männern ein BMI Wert von 30 ein Signal, dass behandlungsbedürftige Adipositas vorliegt. Adipositas ist krankhaftes Übergewicht, welches mit zunehmendem Alter das Risiko für Krankheiten massiv erhöht.

Ab welchem BMI gilt man als adipös?

Ab einem Body Mass Index von 25 bis 30 handelt es sich um Präadipositas, also eine Vorstufe von Adipositas. Sie sind also schon leicht adipös. Je höher der Wert liegt, desto ausgeprägter ist die Adipositas.

Die vier Schweregrade der Adipositas nach WHO

Umso höher der BMI und somit auch die Adipositas, desto höher steigt auch das Risiko für schwerwiegende Erkrankungen. Hier sehen Sie eine Tabelle zum Schweregrad der Adipositas nach Klassifikation der Weltgesundheitsorganisation WHO:

BMI-Bereich	Schweregrad / Klassifikation
25,0 bis 29,9	Übergewicht
30,0 bis 34,9	Adipositas Grad I (moderat)
35,0 bis 39,9	Adipositas Grad II (stark)
über 40	Adipositas Grad III (extrem)

Wie aussagekräftig ist die BMI-Tabelle wirklich?

Haben Sie mit Hilfe der BMI Tabelle Ihren persönlichen Wert ermittelt, ist dieser lediglich zur groben Orientierung zu verstehen, solange Sie sich im Mittelwert befinden.

Die meisten BMI Rechner berücksichtigen weder Ihr Geschlecht, noch Ihr Alter. Doch beide Faktoren wirken sich maßgeblich darauf aus, welcher BMI Wert für Sie optimal ist. Je weiter Sie sich vom Mittelwert entfernen, desto wichtiger ist es, den Hausarzt oder eine Ernährungsberatung aufzusuchen, um das Körpergewicht abklären zu lassen.

Warum der BMI nichts über das Verhältnis von Körperfett und Muskelmasse aussagt

Bei dieser Berechnungsmethode wird nicht unterschieden, wie sich das Verhältnis von Körperfett und Muskelmasse zusammensetzt. Dabei spielt dieses Verhältnis eine wesentliche Rolle, wenn es um die Bewertung des Gesundheitszustandes geht.

Ein sportlich trainierter Körper mit hohem BMI weist wesentlich mehr Muskelmasse auf. Der allgemeine Gesundheitszustand ist besser.

Ein unsportlicher, nicht trainierter Körper hat einen wesentlich höheren Anteil an Körperfett. Dadurch besteht ein erhöhtes Risiko für Erkrankungen wie Diabetes, Herz-Kreislauf usw.

Welcher Bauchumfang ist laut AOK optimal?

Um die Aussagekraft des BMI besser einschätzen zu können, kann zusätzlich der Bauchumfang herangezogen werden. Auf der Seite der AOK werden für Frauen und Männer folgende Werte als optimaler Bauchumfang angegeben:

• Frauen: Bauchumfang unter 80 cm
• Männer: Bauchumfang unter 94 cm

Liegt der Bauchumfang bei Frauen über 88 cm, bei Männern über 102 cm, steigt das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen an.

Die AOK empfiehlt, morgens vor dem Frühstück den Bauchumfang zu messen. Dazu wird ein Maßband in Höhe des Bauchnabels gelegt. Die Messung vom Bauchumfang erfolgt beim Ausatmen.

Gesundheitliche Risiken durch viszerales Bauchfett

So genanntes viszerales Bauchfett begünstigt gesundheitliche Risiken. Es begünstigt die Ausschüttungen von Botenstoffen, die Entzündungsreaktionen im Körper verursachen. Dies wiederum fördert Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfall, Diabetes, Krebs.

Auch für den optimalen Wert an Körperfett gibt es für Mann und Frau Richtlinien, die ebenfalls altersabhängig zu bewerten sind.

Wie hoch darf der Körperfettanteil bei Frauen sein?

Alter	Körperfettanteil
17-29 Jahre	20 %
30-39 Jahre	23 %
40-49 Jahre	26 %
über 50 Jahre	28 %

Wie hoch darf der Körperfettanteil bei Männern sein?

Alter	Körperfettanteil
17-29 Jahre	15 %
30-39 Jahre	17 %
40-49 Jahre	20 %
über 50 Jahre	22 %

Wie kann man den Körperfettanteil messen?

Es gibt verschiedene Methoden, wie Sie Ihren Körperfettanteil messen können. Die einfachste Methode ist es, indem Sie mit einem Maßband den Bauchumfang messen. Eine weitere Messmethode ist die Messung mit einem Caliper. Mit der Körperfettzange wird eine Hautfalten-Messungen am Bauch durchgeführt.

Die Körperfettmessung kann auch in fast jeder Apotheke, beim Hausarzt oder im Fitnessstudio mit einer Körperfettwaage durchgeführt werden.

Was tun bei zu hohem BMI, Bauchumfang und Körperfettanteil?

Solange Sie bei diesen drei Werten im Normalbereich liegen, besteht kein Bedarf, etwas an Ihrem Gewicht zu ändern. Sind jedoch alle drei Werte zu hoch, besteht Handlungsbedarf, um Ihren Gesundheitszustand zu verbessern.

Sinnvoll ist immer, dass Sie Ihre Ernährung umstellen, weniger Kalorien zu sich nehmen und Sport machen. Ein Kaloriendefizit von täglich 300 bis 500 Kalorien hilft dabei, Körpergewicht abzubauen. Sport verbrennt zusätzlich Kalorien, reduziert Körperfett, baut Muskelmasse auf.

Was tun, wenn BMI, Körperfett & Bauchumfang zu niedrig sind?

Abnehmen ist schwer, Zunehmen meist noch schwerer. Sind Sie zu dünn und fällt Ihnen das Essen schwer, haben wir ein paar Tipps für Sie. Beachten Sie aber, dass bei Untergewicht professionelle Unterstützung wichtig ist. Ziel beim Zunehmen sollte es sein, den persönlichen Body Mass Index zu erhöhen, aber bei Bauchumfang sowie Körperfettanteil im gesunden Mittelwert anzukommen.

Mehrere Mahlzeiten über den Tag verteilt essen

Hilfreich kann es sein, wenn die Anzahl der Mahlzeiten erhöht wird und bewusst auf fettreiche Lebensmittel gesetzt wird. Statt drei Mahlzeiten pro Tag kann auf fünf bis acht Mahlzeiten erhöht werden. Dies gelingt gut, indem gesunde Snacks in die Ernährung integriert werden.

Gute Fette zur gesunden Gewichtszunahme bevorzugen

Sehr gut geeignet sind hochwertige pflanzliche Fette (z.B. Olivenöl) sowie fettreicher Fisch. Auch Nüsse sowie Avocados sind hochwertige Fettquellen. Sahnequark sowie griechischer Joghurt enthalten ebenfalls viel Fett und können die Gewichtszunahme positiv beeinflussen.